三月末，三菱公司关闭了位于美国华盛顿州摩西莱克机场的试飞中心，冻结研发的MRJ支线客机原型机的发动机已被拆除，后续将被封存或拆解。回顾日本的支线客机项目，前后二十年，结果一场空，教训非常深刻。而MRJ和我们的ARJ正好是一组非常好的“对照试验”，同为支线客机、启动时间差不多，最后的结果是MRJ项目终止，ARJ已经有近百架投入商业运营，我们的适航体系也在这十几年中逐步搭建起来了。

打开网易新闻 查看精彩图片

按照媒体的说法，MRJ项目是被2020年以来的疫情压垮的。一方面，三菱重工营收下降，已经无力继续给予三菱飞机资金支持，而日本政府对MRJ进行投资的可能性也不是很高，因此项目只能冻结；另一方面，美国试飞中心因疫情恢复工作遥遥无期，直接影响取证，让MRJ面临第七次延期，日后能否恢复也是未知数，不如此时止损。但背后的原因，绝不是受疫情影响这么简单。

打开网易新闻 查看精彩图片

MRJ项目全称为“三菱喷气式支线客机”（Mitsubishi Regional Jet），但计划并不是三菱提出的，而是来自经济产业省的构想。上世纪90年代末，涡桨客机开始被喷气式支线客机所取代，其中以庞巴迪和巴西航空两家的实力最强。经济产业省开始头脑发热，在2002年8月提出方案，要求三菱重工、川崎重工和富士重工研制一型满足新世纪要求、高性能的30-50座级喷气支线客机。三菱重工的实力最强，对该项目也最感兴趣，当即派出代表团赴美考察。在经过一番考察论证后，三菱认为可以在5年内投资500亿日元即可完成这一计划。

打开网易新闻 查看精彩图片

实际上，经济产业省是犯冒进主义的错误。三菱的技术是比较雄厚，但在二战后就失去了研制大型飞机的能力和技术经验，仅凭政府的支持，想以5亿美元的成本在五年内研发出一款世界一流的支线客机，这无异于痴人说梦。

2003年4月，项目正式启动。在经济产业省的宣传造势下，MRJ项目紧锣密鼓地实施。首先，给石川岛播磨重工业（IHI）拨专款研制配套的涡扇发动机，要让日本的“争气机”用上日本国产发动机。然后，举行各种推介活动，希望全日空和日本航空这两家大型航空公司能够订货，同时设想将MRJ改装成各种巡逻机、运输机卖给自卫队和海上保安厅。

打开网易新闻 查看精彩图片

等到2007年巴黎航展正式公布方案时，MRJ从原来的50座级小型支线客机变成了拥有基本型88座，小型70座，大型100座三个型号的支线客机系列。与此同时，研发费用也水涨船高，达到了1200亿日元，比原计划翻了一番。根据测算，MRJ项目想要不亏本，需要卖出350架，而想要盈利，则要卖到600架以上。

打开网易新闻 查看精彩图片

到了2008年，MRJ项目应该在这一年完成研发工作。但MRJ甚至连详细设计都没有完成，更别谈开始总装。日本国产发动机也不提了，改成了引进普惠公司的PW1200G涡扇发动机，IHI负责组装。2008年的春天，事情似乎有了转机。经济产业省拉来了第二个投资者—丰田汽车，虽然只有100亿日元，但还是很振奋人心的；全日空公司宣布将采购25架MRJ客机；三菱重工宣布正式成立三菱航空机株式会社，其意义相当于我们成立商用飞机公司，将民用机研发从中航工业系统内独立出来。

打开网易新闻 查看精彩图片

2009年，MRJ从详细设计进入了生产阶段，同时，三菱也正式宣布了首飞延期的消息。随后几年，延期就成为了家常便饭。但市场并未因此对MRJ彻底丧失信心，2012年7月，美国天西航空宣布将采购100架MRJ，这是日本客机历史上所获得的最大一笔海外订单。2015年11月11日，MRJ原型机在名古屋完成首飞，三菱终于守住了第三次延期的节点。随着项目的推进，MRJ的意向性订单达427架，其中确认订单有233架。

打开网易新闻 查看精彩图片

看上去，日本的大飞机要进入快车道了。但是，延期又来了……

从2016年开始，MRJ原型机赴美试飞，三菱发现MRJ暴露的问题越来越多，大大小小的修改项目超过900个，这让没有客机研制经验的三菱航空头痛不已。更为可怕的是不断疯涨的研发经费，截至2016年已经达到3300亿日元，到了2020年初，甚至涨到了近8000亿日元。这已经是最初估计费用的16倍。但经济产业省承诺的扶持资金，似乎也就落实了500亿日元。

打开网易新闻 查看精彩图片

2020年，新冠疫情爆发，全球航空业遭遇了前所未有的不景气，这成了压垮MRJ的“最后一根稻草”，日本的大飞机之梦彻底破灭。究其原因主要有两点：

外因是经济产业省一帮子官僚们的好大喜功，不考虑客观情况仓促上大项目，在政策和资金方面并未给予三菱航空多少支持。我们可以指令国内航空公司必须购买ARJ21和C919，日本能做到吗？

内因是日本在航空工业方面缺乏“以我为主，自主集成”能力，有些航空部件搞得很好，但无法整合，瘸腿现象较为严重。不论是哪一种因素，MRJ的结局或许在20年前就已经注定，这就是经济产业省的一个形象工程而已。